Исследователи Киотского технологического университета под руководством профессора Кохеи Ода нашли доселе неизвестные бактерии, пищей для которых служит обычный пластик. Это революционное открытие позволит перерабатывать миллионы тонн ПЭТ-отходов и они перестанут загрязнять землю.
Новый микроорганизм получил название «Ideonella sakaiensis», в отличие от ранее открытых грибов, которые также способны перерабатывать полиэтилен, данные бактерии делают это значительно быстрее. Например, они способны полностью переварить стандартный пластиковый пакет всего за полтора месяца.
При этом материал разлагается на экологически безопасные компоненты – трефталевую кислоту и этиленгликоль. Это открывает огромные перспективы для утилизации огромного количества пластика, вырабатываемого человечеством в качестве отходов.
Бактерии перерабатывают полиэтилен в безвредную трефталевую кислоту и этиленгликоль
Интересно, что пластик начал массово производится на Земле только с 1940-х годов, поэтому подобные микроорганизмы не могли появиться ранее данного срока. Это означает, что эволюция происходит значительно быстрее, чем предполагалось до недавних пор. А может быть, на варварское загрязнение почвы пластиком оперативно отреагировала сама природа, не дав человечеству погрязнуть в собственных отходах. Ежегодно в мире производится 56 млн. тонн ПЭТ-материалов, из которых утилизируется только 2 млн. тонн, а остальное уходит в землю. Теперь появился шанс исправить эту ненормальную ситуацию.