Современные биотехнологии вплотную подошли к клонированию, казалось бы, безвозвратно вымерших животных. В 2019 г. генетики Гарвардского университета обещают закончить создание эмбриона шерстистого мамонта, который подсадят африканской слонихе. А какие еще животные имеют шанс на «воскрешение»?
В 1987 г. группа японских генетиков под руководством Ёсидзуми Исино разработала метод редактирования ДНК, который получил название CRISPR. Эта английская аббревиатура расшифровывается, как «Clustered regularly interspaced short palindromic repeats» или по-русски – «Короткие палиндромные повторы, регулярно расположенные группами».
Что такое метод CRISPR?
За столь сложным названием скрывается технология, позволяющая достаточно тонко манипулировать молекулой ДНК, в которой записана наследственная информация. Например, можно взять за основу хромосомный набор того же слона и, применив методы CRISPR, внедрить в него гены мамонта, найденного в вечной мерзлоте.
Благодаря новейшим методам генетического редактирования, у человечества появился шанс воссоздать фауну, если не Юрского периода, то хотя-бы не столь далекого Плейстоцена
Сформированный таким образом эмбрион - внедряется в яйцеклетку слонихи (как представительницы родственного с мамонтом биологического вида), а затем ей же и подсаживается. После вынашивания слониха рожает мамонтенка, ну а дальше дело техники. Несколько подобных клонов вполне могут стать родоначальниками новой популяции, казалось бы, вымершего вида.
На сегодняшний момент генетики усовершенствовали метод CRISPR до технологии CRISPR Cas9, позволяющей относительно просто «разрезать» молекулу ДНК в нужном месте, удалять определенные участки и вставлять новые
Клонирование – это не фантастика
Если вы думаете, что воспроизводство вымерших видов – дело далекого будущего, то глубоко ошибаетесь! Еще в 2009 г. генетиками был проведен в целом успешный эксперимент по «воскрешению» вымерших пиренейских горных козлов вида Брукардо. Последний из них погиб на севере Испании в 2000 г. – козла убило упавшее дерево.
Ученым удалось сохранить его останки в жидком азоте, а через несколько лет выделить из клеток соответствующие участки ДНК и сформировать 439 клонированных эмбрионов на основе яйцеклеток обычных домашних коз.
57 из них были оплодотворены и подсажены козам, 7 животных успешно забеременели, но родить удалось только одной самке. Ликованию генетиков не было пределов, ведь им удалось впервые в истории восстановить исчезнувшее животное! К сожалению, у козленка оказались слабые легкие и он прожил всего 7 минут. Вместе с тем, эксперимент доказал саму принципиальную возможность возрождения вымерших видов.
Козел Брукардо стал первым вымершим биологическим видом, который удалось воссоздать методом генетического редактирования, правда, ненадолго, т.к. клонированный козленок прожил всего 7 минут
Какие проблемы имеются на пути «воскрешения» видов?
Главная из них – разложение ДНК в останках умерших животных: чем больше времени проходит, тем больше участков этой молекулы подвергаются разрушению. В 2012 г. учеными был вычислен точный период полураспада ДНК в останках, хранившихся при температуре +13 С – он составил 521 год. Это означает, что за пять столетий молекула разрушается ровно наполовину, а за тысячелетие – практически полностью. Если же тело животного хранилось при температуре -5 С, например, в вечной мерзлоте, то период полураспада повышается на порядки – до 3,4 млн. лет, но все-равно, это не так уж много.
С учетом того, что самому «молодому» из найденных динозавров не менее 65 млн. лет, о создании парка Юрского периода можно забыть – за это время даже в идеальных условиях молекула ДНК «рассыпается» почти полностью.
Однако, это не повод ставить крест на идее клонирования исчезнувших видов, поскольку многие из них жили и здравствовали каких-то 10-15 тыс. лет назад, а останки их представителей оказались «законсервированы» в вечной мерзлоте или сохранены искусственно. Какие же вымершие виды (исходя из всего вышесказанного) являются наиболее вероятными, а самое главное - интересными претендентами на клонирование и возрождение?
К сожалению, молекула ДНК не может храниться в неизменном состоянии, со временем – даже в идеальных условия химические связи между нуклеотидами разрушаются
1. Птица дронт (или додо) - Raphus cucullatus
Птица дронт обитала в единственном месте на Земле – на острове Маврикий, расположенном к востоку от Мадагаскара. В 1598 г. ее обнаружила и описала голландская экспедиция, а уже к 1662 г. додо практически исчезли. Все дело в том, что эти птицы совсем не умели летать и становились легкой добычей голодных европейских моряков и завезенных ими на остров собак. Между тем, тогдашним естествоиспытателям удалось вывести в Европу чучела дронтов, которые до сих пор хорошо сохранились. Ученые Оксфордского университета уже выделили образцы ДНК додо, которые можно использовать для клонирования. В случае создания эмбрионов они будут имплантированы в яйца современных голубей, которые являются близкими родственниками дронтов.
Птица дронт стала широко известна благодаря книге Льюиса Кэрролла «Алиса в Зазеркалье», также она изображена на гербе государства Маврикий и удивительно напоминает талисман КВН – птицу Кивин…
2. Большерогий (Ирландский) олень - Megaloceros giganteus
Гигантские олени обитали в Европе, Северной Африке и Сибири в эпохи плейстоцена и голоцена (последняя длится по сей день). Самый «молодой» олень, останки которого удалось идентифицировать, жил 7600 лет назад, что не так уж много с точки зрения сохранности ДНК. Задача генетиков облегчается тем, что несколько туш были найдены в вечной мерзлоте, т.е. хранились практически в идеальных условиях. Это открывает хорошие перспективы для выделения наследственной информации из клеток, но работы в этом направлении пока не велись. Носителем будущего эмбриона большерогого оленя почти наверняка станет европейская лань, как представительница наиболее близкого к нему биологического вида.
Ирландский олень обладал настолько большими рогами, что не мог жить в лесу, поскольку цеплялся за ветки, возможно, это и послужило одной из причин его вымирания, ведь в случае опасности он не мог спрятаться в чаще
3. Сумчатый (Тасманийский) волк - Thylacinus cynocephalus
Впервые европейцы столкнулись с тасманийским волком в 1642 г., когда голландский мореплаватель Абель Тасман с командой высадился на острове, который впоследствии получил его имя – Тасмания. Уже тогда этих уникальных существ в Австралии было мало, т.к. на них активно охотились аборигены. С приходом европейцев положение тилацинов стало еще хуже, поскольку их стали целенаправленно истреблять охотники. Последний сумчатый волк погиб в 1930-х годах. В мире существует множество останков тилацинов не только в виде чучел, но и законсервированных по всем правилам, поэтому выделить его полноценную ДНК не представляет сложности. Еще в 1999 г. Национальный австралийский музей (г. Сидней) начал проект по клонированию этого животного. Сначала ученых преследовали неудачи, но в 2008 г. генетикам удалось успешно внедрить гены тилацина в мышиный эмбрион. На очереди - формирование эмбриона на основе яйцеклетки волчицы или собаки с тем, чтобы получить уже реальный результат в виде возрожденного животного.
Как и большинство сумчатых, тилацин водился на Австралийском континенте, его интересной особенностью являлось умение открывать пасть почти на 120, когда животное зевало, его челюсти образовывали практически прямую линию
4. Птица Моа - Dinornithiformes
Моа обитали в Новой Зеландии и являлись самыми крупными птицами на Земле. Их вес достигал 360 кг, поэтому летать они конечно не умели, зато быстро бегали. Для вымирания этих существ не понадобилось даже участия европейцев – последняя моа была убита примерно в 1500-м г. аборигенами. Впрочем, по некоторым (неподтвержденным) данным последние моа дожили вплоть до XIX века – именно тогда в одной из пещер была найдена отлично сохранившаяся мумифицированная лапа данной птицы. Кроме того, ученые располагают перьями и скорлупой яиц моа, из чего вполне можно выделить ДНК и сформировать эмбрион. Скорее всего, его подсадят в яйцо страуса, который хоть и меньше по размеру, но весьма схож с необычной вымершей птицей.
Птица Моа не умела летать, зато достигала в высоту 3,6 м и очень быстро бегала, к сожалению, это ей не помогло и к XVI веку ее полностью истребили аборигены Новой Зеландии маори
5. Шерстистый носорог - Coelodonta antiquitatis
Это огромное животное бродило по просторам Евразии не так уж давно – время вымирания данного биологического вида датируется 6-12 тысячелетием до н.э. Шерстистый носорог неплохо себя чувствовал в эпоху великого оледенения, однако с потеплением климата, скорее всего, не выдержал конкуренции с другими животными, которые активизировались после отступления ледника. Согласно другой версии - носорогов истребили наши предки в погоне за огромными источниками мяса. К счастью, шерстистые носороги обитали в тех местах тундростепи, где сейчас имеется вечная мерзлота. Некоторые их туши оказались идеально законсервированы во льду и выделить из них ДНК – вопрос времени и наличия средств на проведение эксперимента по клонированию. Носителем эмбриона реликтового животного станет, разумеется, современный носорог – скорее всего, суматранский, как наиболее близкий родственник.
В отличие от современных носорогов, шерстистые имели не один, а два рога, причем они имелись не только у самцов, но и у самок
6. Гигантский ленивец - Megatherium
Эти огромные медведи достигали роста в 6 м и господствовали на суше на протяжении 35 млн. лет, начиная с олигоцена. Вымерли ленивцы не так уж давно – примерно 8 тыс. лет назад. Последние представители этого биологического вида жили в Южной Америке и тамошние индейцы не раз сталкивались с ними. Скорее всего, аборигены их и добили, поскольку передвигались медведи достаточно медленно и были относительно легкой добычей. Существует множество останков гигантских ленивцев, включая полностью сохранившиеся костяки и участки шкуры. Выделить из них ДНК сложно, но можно – утверждают генетики. А вот с вынашиванием клонированного эмбриона могут возникнуть проблемы. Ближайшие родственники гигантского ленивца – ныне здравствующие трехпалые ленивцы слишком малы для этого. Вся надежда на то, что в перспективе наука сможет создать искусственную утробу, величина которой не будет ограниченна.
Сложно поверить, но это грозный «супермедведь» с когтями длиной до 17 см и мощным «динозавроподобным» хвостом являлось преимущественно травоядным
7. Морская корова Стеллера - Hydrodamalis gigas
Это невероятно огромное животное было открыто в 1741 г. экспедицией Витуса Беринга, высадившейся на Командорских островах. Вследствие их заселения, а также колонизации Аляски, морская корова была хищнически уничтожена ради вкусного мяса (не менее 3 тонн с одной особи). Полное исчезновение животного датируется 1769 г., когда промысловик по фамилии Попов добыл последнюю «капустницу» близ о. Беринга. Ученые располагают достаточным количеством биоматериала морских коров для выделения из него полноценной ДНК. В частности, секвенированием наследственного материала «капустницы» занимается ультрасовременная лаборатория по клонированию, расположенная в Якутии. В качестве суррогатной матери предполагается использовать близкого родственника коровы Стеллера – дюгоня, который обитает в морях Индокитая.
В длину Стеллерова корова достигала 8 м, а в обхвате – свыше 6 м, она питалась морскими водорослями, поэтому казаки, промышлявшие зверя на Аляске и Командорских островах, называли ее «капустница»
8. Саблезубый тигр - Smilodon fatalis
Последние представители саблезубых кошек – смилодоны и гомотерии вымерли примерно 10 тыс. лет назад. Они жили на всех континентах, за исключением Австралии, причем ареал расселения саблезубых тигров был чрезвычайно широк и захватывал достаточно холодные части материков. Благодаря этому, современные ученые располагают великолепно сохранившимися останками смилодонов, которые законсервировались в вечной мерзлоте. Нет никакого сомнения, что саблезубые кошки рано или поздно будут клонированы, ведь это – один из самых интересных хищников, из когда-либо существовавших на планете. Эмбрион может быть подсажен львице или тигрице, поскольку они наиболее близки смилодонам биологически.
Смилодоны были гораздо крепче и мощнее современных львов или тигров, их передние клыки достигали длины 28 см, предполагается, что саблезубые тигры являлись злейшими врагами древних людей
9. Мамонт - Mammuthus
Именно мамонт является наиболее вероятным претендентом на скорейшее воскрешение. Над секвенированием его генов работают сразу несколько современных институтов и лабораторий. В частности, выделением ДНК с 2011 г. активно занимаются японские ученые, которые обещают в ближайшие годы предоставить несколько особей возрожденных мамонтов для ведущих зоопарков мира. В России работы по «воскрешению» мамонта ведутся в Якутске, где собрана самая богатая в мире коллекция биоматериалов – от костей и бивней до на 100% сохранившихся в вечной мерзлоте целых туш. Процесс клонирования мамонтов заметно облегчается наличием на Земле очень близких родственников реликтовых животных – слонов. Генетики уверены, что слониха без труда родит мамонтенка из подсаженного ей клонированного эмбриона.
Вес древнего мамонта (до 12 тонн) примерно вдвое превышал массу современного африканского слона, а длина его бивней достигала 4 метров
10. Неандерталец - Homo neanderthalensis
Проект по возрождению неандертальца является, пожалуй, наиболее интересным, хотя и достаточно спорным с этической точки зрения. На сегодня доказано, что неандерталец не является предком современного сапиенса, поэтому у генетиков есть шанс дать начало новому (или хорошо забытому старому) разумному существу на планете Земля. Останков Homo neanderthalensis найдено предостаточно и ученые уже сделали грубый набросок ДНК этого биологического вида. Более того, как утверждают конспирологи, неандертальцев давно клонировали в секретных военных лабораториях и активно изучают этот подвид человека разумного.
До 4% генов современных европейцев имеют неандертальское происхождение, поскольку на каком-то этапе происходило скрещивание между кроманьонцами и неандертальцами, жившими в основном в Европе
С учетом врожденного любопытства человека, неандерталец, скорее всего, рано или поздно будет клонирован. Но произойдет это гораздо позже «воскрешения» тех же смилодонов или мамонтов в силу упомянутых проблем этического свойства, ведь вынашивать неандертальца придется обычной женщине…